はじめに

　日本で英語を教えるようになって、20年近くになります。生徒の多くの方は「英語が苦手」、「英会話が苦手」だと言うのですが、日常会話を話すための下地はみなさん十分にできていると思います。では、なぜ会話ができないのでしょうか？　会話となると、身構えてしまい、相手の言葉にパッと反応できない、すぐに答えたいのに、どのフレーズを使うべきか迷って結局は返事をできずにいる、そんな学習者が多いようです。それでも使うべきフレーズは決して難しいものではないので、聞けば誰もが、「そうか、そんな簡単な言い回しでいいのか」と思うはずです。日本語をそのまま直訳しようとすると文法が気になってしまい、余計難しくなってしまいますし、時には、不自然な言い方になってしまうことがあります。でも実はネイティブはとてもシンプルで短いフレーズを使って会話をしているんです。

　本書では、ネイティブが日常でよく使う、簡単でいてごく自然な言い回しを集めました。ほぼこれ1冊でだいたいの会話のやりとりに対応できるのでは？　というほど、あらゆる場面を網羅しています。自分の置かれそうな状況や興味のあるカテゴリーを選んで、どんな会話ができるのかな？　と探してみてください。

　本書に掲載している豊富なフレーズの中から、「これは使えそうだな」「これならすぐ覚えられて、役立つかも」と思うものをピックアップして、積極的に会話に活用していきましょう。フレーズは覚えるだけではなく、使ってこそ自分のものになります。また、受け身でばかりいては相手のことを知ることはできないので、自分からも質問を投げかけて、会話を広げていきましょう。そうすることで一方通行ではない、双方向のコミュニケーションが成り立ち、会話するのが楽しくなるはずです。

　私が英会話上達においてとても大切だと思うのは「自信をもって会話すること」です。自信がないあまり、モゴモゴしてしまい、余計に伝わりづらくなることもあります。得意のフレーズを持っておけば、自分の中に余裕が生まれ、言葉を発すことに抵抗がなくなります。覚えたフレーズを積極的に使いたおしてください。使うことでコミュニケーションは広がり、また新たなフレーズに出会うことができるのです。

　使ってみたいフレーズがあったら、その場で言ってみてください。できれば感情を込めて。そうすれば、「ここぞ」というときに口から自然にフレーズが出てくるはずです！