はじめに

こんな経験があります。フランス語初級の２回目の講義で，私が基本的な仏単語をいくつか黒板に列記したときのこと。R 大学の学生Diego 君（スペイン語が母語で，日本語も流暢な学生です）が，不意に立ちあがり，興奮した様子で言ったのです。

「先生……，ぼく，フランス語の単語がほとんどわかります」教室内はざわつきました。“ そりゃ，君の母語と同じロマンス語系だからね”，そんな返事をしたら身も蓋もない。「そうか，そりゃすごいな！」，教室内の興奮に波長を合わせそう応じました。

実は，英語とフランス語の間でも同じことが起こります。それを具体的に明らかにしたのが本書です。イラストで記憶力を刺激しながら，周知の英単語や表現を確実にフランス語へ橋渡しする。もちろん，何もかもが似ているわけではありません。残念ながら，それなりの英単語力があっても，入門レベルですと，さしてそれは実感できません（Diego 君は例外です）。でも，少し単語の抽象度が増すと，俄然，英仏の単語は似てきます。中学・高校レベルの英単語力でも，言うなれば，リバレッジ leverage が効くわけです。

たとえば，次の例。

• Le Kabuki est une forme de théâtre classique japonais.
• Kabuki is a form of classical Japanese theatre.

　歌舞伎は日本の古典演劇の一様式です。

あるいは，抽象度が上がったこんな例文。

• La compétence linguistique est un concept que Chomsky a utilisé dans sa grammaire générative.
• Linguistic competence is a concept that Chomsky used in his generative grammar.

　「言語能力」とはチョムスキーが生成文法で用いた概念である。

英語とフランス語の相似がはっきり見て取れますね。この似ている点に着目して，無理なく数百のフランス語単語を頭に入れ，整理する。本書だけで，初級重要レべルの3 分の１近い語句をゲットできます。

誤解している向きもあるようですが，フランス語の語彙学習はゼロからの丸暗記ではありません。学習前から，私たちは相当数の単語を英語ベースで知っています。それもそのはず，英語の多くの語がフランス語経由なのですから。それを実感いただけるよう見出し語の頻度も勘案しつつ，この一冊を書きました。「あっ！ フランス語の単語が自然に頭に入ってくる！」，そう実感できる方が一人でも多く現れることを願いながら。